The Hero’s Journey, de Reis van de Held, is het universele oerverhaal van de mensheid, dat culturen en tijdperken overspant. Het beschrijft in een sprookjesachtige, dramatische vorm het proces van innerlijke bevrijding, transformatie en vernieuwing van de mens. Delen van het bewustzijn en de persoonlijkheid en andere innerlijke principes van de mens verschijnen in een gepersonaliseerde vorm.
Luke Skywalker is de held van de oorspronkelijke Star Wars trilogie. In de tweede film, The Empire Strikes Back uit 1980, draagt zijn leraar Obi-Wan hem op om naar de planeet Dagobah te vliegen. Yoda, de Jedi-meester, woont daar; van hem zou Luke zijn eigenlijke instructie moeten ontvangen.
Na enkele avonturen bereikt hij deze planeet. Zijn ruimteschip is een jachtmachine, een klein, wendbaar, onopvallend, zeer goed bewapend voertuig. Luke wordt vergezeld door de ‘droïde’ R2-D2, die de praktische intelligentie belichaamt. Op Dagobah komen ze een oorspronkelijke, mistige moeraswereld tegen. Wanneer Luke op goed geluk de landing inzet, stort de jager neer in het moeras. R2-D2 wordt opgeslokt door een schepsel dat daar woont, maar al snel weer als onverteerbaar uitgespuugd.
Luke redt wat hij kan van de zinkende jager en zet een provisorisch kamp op. Moedeloosheid en getob dreigen hem te overweldigen. Plotseling staat er een bijna absurde figuur voor hem, reikend tot aan zijn knie, met een groene huid en een gerimpeld, goedmoedig gezicht met lange, puntige oren. Gewikkeld in een versleten zak en gebogen van ouderdom leunt hij op een knoestige stok. Luke weet niet wat hij van de kleine man moet denken. Maar dan blijkt: dit is Yoda, de ingewijde.
De training bij Yoda is moeilijk en onbevredigend voor Luke. Hij krijgt niet de antwoorden die zijn verstand tevreden stellen. Luke slaagt niet voor Yoda’s examens – behalve voor het belangrijkste: hij laat zich niet afwijzen, hoewel hij keer op keer bijna wanhopig is.
Het ruimteschip staat nu bijna volledig onder water. Yoda spoort Luke aan om het met behulp van de Kracht uit het moeras te tillen, maar dat lijkt Luke onmogelijk. Hij legt uit: “Ik wil het proberen,” maar Yoda antwoordt: “Doe het – of doe het niet. Er is geen proberen.”
Luke faalt. “Je wilt het onmogelijke,” zegt hij tegen Yoda. Maar deze wijst met een hand naar het ruimteschip en tilt het schijnbaar moeiteloos uit het moeras en op vaste grond. Luke is met stomheid geslagen. Het is echt een sleutelervaring. “Ik kan niet geloven wat ik zie,” weet hij uit te brengen. “Daarom faal je!” antwoordt Yoda.
