Bárki ránéz egy fényképre, úgy látja, mintha négy szemmel nézné: a sajátjával és a fényképészével. A fényképész lehetővé teszi másoknak, hogy meglássák azt, amit ő látott. Így bizonyos mértékig irányítja a szemünket. A kihívás a fényképész számára ennél tovább megy azonban, ahogy Hiroshi Sugimoto munkája mutatja.
A szemünk sok részletet kiszűr, miközben a fényképezőgép, az ötödik szem, pontosan rögzít mindent, még azokat a részleteket is, amelyeket a fényképész nem látott. Ezért nem olyan furcsa, hogy Hiroshi Sugimoto fényképésznek, habár olyan témákat választ, mint tengeri tájak, filmszínházak, viaszszobrok, diorámák és elektromos kisülések, a valódi kutatási területe az észlelés.
Tulajdonképpen mi néz? És mi a látás? A legtöbb tengeri tájképén csak vizet és eget látunk. A szem gyorsan keresi a részleteket, valamit, amiből történetet gyárthat, vagy aminek értelmet adhat. A látóhatár csak megkísérli visszatartani a nyughatatlan szemet, mert természeténél fogva a látóhatár elérhetetlen marad.
Ott csak az üresség teljessége van, nincs hajó, sirály, nincs feltűnő partvonal, nincsenek felhők vagy hullámok. Néhány képen a felvétel tudatosan kívül esik a fókuszon.
Csak az van, ami van. A szem keres és ezáltal megakadályozza, hogy lássuk azt, ami van.
Egy teljes film egyetlen fényképen
A Zen buddhizmus által befolyásolva, Sugimoto azon töprengett: „Mi történik, ha egy teljes filmet egyetlen fényképre rögzítek?”
A filmszínházakról szóló felvételein látjuk a színház által körülvett vetítőképernyőt. Mert egyetlen fényképhez egy hosszú expozícióval nyitotta ki a fényképezőgép zárat a teljes előadás alatt; mindaz, ami az alatt az idő alatt mozgott, már nem látható. Így, habár az emberek bejöttek, látták a filmet, és elmentek, mi csak egy fehér képernyőt és az üres színházi székeket látjuk. A filmről a mozgóképeivel csak egy megvilágított fehér felület maradt.
Mivel van egy képernyő, látjuk a fényt, ami lehetővé teszi a vetítést, és a fény miatt látjuk a nézőteret is. Azonban nem látunk nézőket és filmet, csak fényt és teret.
Diorámáiban természetes jelenetek utánzásait látjuk. A viktoriánus időkben ezek népszerű alkotások voltak kitömött állatokkal és természetes környezetüket sugalló díszletekkel.
Továbbá, történelmi figurák viaszos képei élőlényeket ábrázolnak, azonban ezek csak a valódiak pontos másolatai.
Minden mesterséges, és csak másodlagos megtekintést tapasztalunk, mert az értelmezést nézzük és gondolati képeket arról, hogy milyen lehetett valami, és nem látjuk ezeknek az állatoknak vagy embereknek a valós életét. Az észlelés kutatása kerül fókuszba, amikor Sugimoto a fényképein, amelyeket készít – a bizarr kinézetű valódi vagy a poros élettelen mellett – úgy tűnik, ezek oktatási és szórakoztatási történetét is félreteszi. Így valóban szabadon lehet megnézni. Ezért a képek és a jelenetek ezeken a fényképeken ugyanolyan minőségűek, mint amilyet egy festő érne el, ha ilyen állatok és emberek élőben állnának előtte.
A „Villámmezők” sorozatában úgy tűnik, hogy teljesen visszavonta magát a szem irányító uralmától.
A vegyszeres edényben, amelyben fényképes lemez fekszik, elektromos töltést kelt. A kisülés hatásait ezután lefényképezi. A fényképeken, éteri szerkezetükkel úgy tűnik, látjuk, ahogy az élet maga is megjelenik. A fényképész szemének beavatkozása nélkül megengedett, hogy megmutassa magát. Ő csak eszköz szerepet játszik annak megjelenésében. Mi visszakerülünk az egyetlen érzékelésünkhöz, szemtől szembe a természettel.
Mivel a filmszínházban, a teljes filmbemutatóról és ennek nézőközönségéről készített fényképeken csak a fehér képernyő és a színház üres tere kerültek megörökítésre, az élet átmeneti természete láthatóvá válik a maga valójában. Az emberi lény mozgása és észlelése időben és térben történik, ez az igazság és a mi érzékelésünk pedig most megkérdőjeleződnek. Miközben azt gondoljuk, hogy a szemünk semlegesen érzékel, csak a saját elképzeléseinket látjuk keresztülvetülni azon, amit látunk. A néző és amit látott kölcsönösen megerősítik egymást ideiglenes és relatív létezésükben.
De először, amikor abszolút státuszt adunk a képeknek és az észlelésnek, valódinak látszanak, és csak később látjuk a színlelt életet és felismerjük, hogy a szemeink vakok, miközben látnak. Tehát csapdába esünk az ellentétek szüntelen változásában: jó és rossz, stressz és pihenés, gyűlölet és szeretet; és ki kell elégítenünk az érzelem vágyát azzal, hogy tovább nézzük a „valóság megjelenésének filmjét”.
Fénynek kell lennie
A filmképernyőn megjelenő sok változó kép, valamint érzékelésünk csak akkor lehetségesek, ha fény van. Mindaz, ami megnyilvánul, csak a fény miatt lehetséges. Természetesen a legtöbb ember számára igaz, hogy a tudat fénye megvilágítja az emlékezetük forgatókönyvét. Történeteket és képeket vetít az agyunkba, vágyaink és félelmeink pedig deformálják az észlelést.
Ezért, amikor nincs nézőközönség és nincs film, akkor csak fény van, film pedig nincs megfigyelő nélkül. Közönség és film, megfigyelő és megfigyelt, szubjektum és objektum végső soron irreálisak. Csak a fény állandó és valóságos.
A fényképeken a filmvetítő fénye különállónak tűnik a megfigyelőtől és a megfigyelttől, és magának a megfigyelésnek veszi át a helyét; a kondicionált, elködösödött szem diktatúrája pedig egy pillanatra hiányozni látszik.
A szem a fény révén lát, de nem látjuk magát a fényt, mert a látás és a fény valójában egy.
A látvány és a tiszta fény, ami nem vet árnyékot, használatba veszi a szemet, amikor szükséges annak érdekében, hogy megmutassa „azt, ami van”. Ez a tudat felszabadult fénye a lélekben, aki mindent tud és életet ad minden dolognak. Nem tudás és nem tudott, csak Ismeret önmagában. Mindennek a szabad keletkezése.
Valószínűleg Sugimoto erre nyert bepillantást gyermekkorában és később felnőttként Zen irányultságán és testen kívüli tapasztalatain keresztül, és ez inspirálta az észleléssel kapcsolatos kutatását.
Amikor úgy gondolod, hogy tudsz valamit, újra egy koncepcióvá redukáltad azt.
A szavak és fogalmak, mint tenger és levegő, hozzárendelése természetesen praktikus a relatív létezésben, de még mindig megjelenik egy elválasztó horizont. Ezen a relativitáson felül és kívül többé már nincs fénykép, amely megmutatná a látomásunkat, csak fény, csak „az, ami van”.
