Ma in tutta la sua attività, perde di vista la “radura”, lo spazio aperto, lo spazio primordiale in cui si svolge tutta la vita e ogni attività. È quindi importante fare una pausa, prendersi del tempo, darsi uno spazio, farsi da parte, in modo che il cuore si allarghi e si impegni con ciò che è aperto.
Chiunque ricerchi le origini del fuoco nei miti, finisce inevitabilmente con il famoso Titano greco Prometeo, la cui audace azione permise di portare il fuoco celeste all’umanità sulla terra. Diverse storie raccontano da dove Prometeo ottenne il fuoco. In una, egli rubò la fiamma dall’officina di Efesto, in un’altra la rubò dal focolare del palazzo degli dei sul Monte Olimpo e in una terza accese la sua torcia direttamente sul sole.[1] Poiché Prometeo non aveva rispettato il divieto di Zeus di rubare il fuoco, fu severamente punito per la sua azione. Efesto lo incatenò alla cima di una montagna del Caucaso. Lì, nell’ambiente più ostile, fu costretto a rimanere immobile per lungo tempo, in una dura solitudine. Prometeo veniva anche attaccato ogni giorno da un’aquila, la quale divorava il fegato del Titano con il suo becco affilato. La parte di fegato che l’aquila aveva mangiato durante il giorno ricresceva di notte, cosicché il tormento si ripeteva ogni nuovo giorno. Il suo supplizio fu interrotto da Eracle, che uccise l’aquila e liberò finalmente Prometeo dalla roccia. Da allora, egli portò al dito un anello con incastonata una pietra della montagna su cui aveva sofferto a lungo.[2]
Il Titanico Ribelle
Quasi nessuna figura mitologica dell’antichità è stata venerata con più fervore da poeti e pensatori. Che si tratti di Goethe, Herder, Schlegel o Nietzsche, Bloch e Marx, tutti si schierarono con Prometeo e lo considerarono come il più grande martire e salvatore. In effetti, si ha l’impressione che sia “la rivolta contro gli dei a rendere umano l’uomo”. [3]
Se il titanico ribelle non si fosse elevato al di sopra del comandamento di Zeus con il suo sacrilegio, oggi saremmo ancora privi d’ispirazione, senza doti artistiche, senza cultura, senza artigianato, senza scienza, senza poteri intellettuali della ragione. O almeno così sembrerebbe. Ma c’è un’ombra velata dell’azione di Prometeo che non è ancora diventata importante per noi. Per quanto unanimi possano essere i pareri su Prometeo, dobbiamo stare attenti a non guardare il mito solo attraverso la lente delle interpretazioni conosciute, che ci mostrano solo una mezza verità. Non c’è dubbio che Prometeo sia stato un vero filantropo e che meriti la nostra più profonda simpatia. Tuttavia, le conseguenze dei suoi doni per la vita e la cognizione umana possono diventare chiare solo se interroghiamo le immagini del mito senza presupposti.
Come racconta Esiodo nella sua Teogonia, un tempo si svolse un incontro tra gli dèi e i mortali a Mekone, una sorta di sacrificio primordiale, come modello autorevole per tutte le offerte future.[4]
Si trattava di un giudizio solenne che doveva testimoniare il rapporto che gli uomini avevano con gli dèi e che avrebbero continuato ad avere in futuro. In questo banchetto sacrificale, Prometeo fungeva da rappresentante dell’umanità e sacrificò un toro, cercando astutamente di dare la parte migliore agli uomini e agli dèi gli avanzi immangiabili, che a prima vista sembravano più grandi e splendidi, ma in realtà consistevano solo di pelle e ossa. Prometeo non era interessato a una divisione equa, né tanto meno a una generosa offerta di ringraziamento. Al contrario, si schierò inequivocabilmente con gli umani e pretese la parte migliore per i suoi protetti. Zeus, tuttavia, si accorse della frode sacrificale e pensò a come vendicarsi del sacrilegio. Infuriato, decise di trattenere il fuoco in modo che gli umani non potessero mai averlo. Non viene detto da nessuna parte che Zeus abbia sempre avuto l’intenzione di negare il fuoco agli uomini e di avvolgerli per sempre in un’oscurità inconsapevole. Prende la sua decisione solo a causa del sacrificio che Prometeo ha rifiutato di fare. Le azioni di Prometeo innescano un gioco ambiguo. In risposta alle sue azioni, il fuoco viene negato all’umanità, per poi essere portato agli abitanti della terra da Prometeo stesso. Siamo di fronte a uno strano paradosso il cui doppio volto ci fornisce la chiave di lettura. Tutto nel mito di Prometeo si scompone in una dualità contraddittoria: luce e tenebra, presente e assente, nascosto e rivelato, dato e negato.
L’origine celeste del fuoco
Prometeo svela il fuoco all’umanità, ma allo stesso tempo il fuoco nasconde qualcosa: la propria fonte, il luogo celeste di origine, il sole. Quando l’origine solare del fuoco viene dimenticata, anche la memoria degli dèi svanisce. E senza memoria, svanisce anche il ringraziamento. E nella misura in cui la gratitudine diminuisce, aumenta anche la pretesa di potere. Di conseguenza, non ci sono più offerte. Le persone si spartiscono tutto tra di loro in modo egocentrico senza riconoscere, e tanto meno apprezzare, l’origine solare dei loro doni. In questo senso “offerta” non significa sacrificio cruento, ma “sacrificio”, (dal latino sacrificium), secondo l’etimologia della parola: un rendere sacro [5].
È proprio questo il fattore decisivo: l’uomo, dotato del potere del fuoco, non abusa delle opere che crea con esso e dei frutti della conoscenza che ottiene attraverso di esso per i propri scopi, ma considera in tutte le sue azioni come le sue realizzazioni possano servire l’intera creazione. Ma Prometeo senza catene rifiuta il sacrificio. Allo stesso modo, l’uomo, inebriato dalle proprie capacità, inizia a sfruttare la natura e con essa le sue sorelle e i suoi fratelli. Le persone desiderano ardentemente il fuoco dell’auto-potenziamento sfrenato, ma rifiutano la sana misura e il suo uso attento.
Questo è il pericolo che si presenta se consideriamo correttamente il mito e allo stesso tempo il compito che si presenta sotto il segno del fuoco. E questo è in definitiva anche il motivo per cui Prometeo deve essere forgiato sulla roccia per ordine di Zeus. Il supplizio che Prometeo deve subire sembra ingiusto e oltraggioso. Tuttavia, se lo intendessimo come un simbolo profondo piuttosto che condannarlo moralmente come una punizione imperiosa, potrebbe essere un urgente campanello d’allarme. L’incatenamento al Caucaso è una misura necessaria per lo spirito prometeico che, senza confini, si espanderebbe nell’infinito e farebbe precipitare tutto in un disastroso oblio. L’oblio è certamente necessario e inevitabile all’inizio. Anche nella tragedia di Eschilo, Prometeo si vanta di aver chiuso gli occhi degli uomini “sul loro destino” e di aver installato in loro una “cieca speranza.[6]
Il fatto che gli uomini non conoscano in anticipo il loro destino, che l’ora della loro morte sia sconosciuta, può essere una consolazione che fa sembrare la cecità un dono. Tuttavia, non si può negare come il sollievo che le persone provano attraverso lo sguardo chiuso del destino getti un’ombra potente che attende di essere illuminata in segreto. Lo sguardo sincero della verità nei contesti del destino, nelle profondità dell’anima, negli abissi dell’ombra, nelle origini, tutto questo non deve rimanere chiuso per sempre. Per questo Zeus vuole preparare un ricordo attraverso la schiavitù, un ricordo che si traduca in una domanda coraggiosa, in una pausa di ascolto, in una percezione purificata, in una forza di pensiero lucida, in una devota disponibilità al sacrificio.
Archetipo dell’essere umano inquieto
Il nome Prometeo si traduce con “colui che pensa al futuro”. Questo rivela il punto cieco del Titano, il quale non si sofferma mai a riflettere sugli effetti delle sue azioni, perché pensa sempre al futuro. Prometeo diventa così l’archetipo dell’essere umano impulsivo e irrequieto, che dimentica il giorno del sole, il settimo giorno della creazione, in cui Dio si riposò. Prometeo (prima di diventare il perspicace Titano) non riposa mai di sua spontanea volontà, rimane instancabilmente in balia della sua pulsione creativa. Senza limiti, si precipiterebbe di azione in azione, di idea in idea, di pensiero in pensiero. Ecco perché può essere liberato dalla roccia solo grazie all’azione eroica di Eracle, quando ha interiorizzato la misura apollinea e il suo fuoco non oscura più il sole. Questo è il significato dell’aquila che ogni giorno, dolorosamente, rode il fegato di Prometeo. È l’aggressione non riconosciuta, erodente, della sua sfrenata fuga di pensiero che affligge l’organo di disintossicazione. Poiché nell’antichità il fegato era considerato la sede della vitalità, l’aquila ci ricorda anche come l’eccesso di fuoco possa distruggere le preziose forze vitali.
Prometeo vuole illuminare e dominare tutto per mezzo del fuoco e non si rende nemmeno conto di ciò che l’ombra distruttiva sta facendo. Per questo il suo intercessore, Okeanos, gli chiede: “Riconosci te stesso, rimodellati in una nuova specie” [7].
Prometeo si riconosce veramente solo quando considera l’ombra del fuoco (che vola verso di lui sotto forma di aquila) e trasforma così la propria natura. Il “conosci te stesso” diventa umanamente possibile solo attraverso la moderazione del fuoco. E moderazione, in questo caso, non significa altro che fare un passo indietro. Solo quando il fuoco libera lo spazio e non abbaglia più gli occhi umani con la sua luce impertinente, la percezione purificata si apre e permette al mistero del sole di emergere dall’occultamento allo scoperto. Solo allora l’appello di Okeanos alla trasformazione diventa veramente udibile, un appello al cambiamento rivolto a tutti noi.
Trovare la “radura”, l’aperto
Per riassumere, esaminiamo nuovamente l’inafferrabile paradosso. Attraverso il fuoco la luce si accende e allo stesso tempo si spegne. Più questa dicotomia si svela, più ci avviciniamo alla parola d’ordine di Apollo: “Conosci te stesso”.O per dirla con le parole di Martin Heidegger[8]:
Attraverso il fuoco, l’esistente entra nell’invisibile. Tutto ciò che esiste diventa visibile come qualcosa di presente, ma l’esistenza stessa cade nell’oblio, rimane non considerata e quindi nascosta. Eppure l’esistenza è già chiara prima dell’atto di Prometeo. Tuttavia, rimane nascosta – anche se è stata illuminata – proprio a causa del fuoco. La luce può entrare nella radura, nella sua apertura, e può giocare con il buio. Ma la luce non crea mai la radura. La radura è lo spazio aperto per tutto ciò che è presente e assente. [9]
La radura esiste prima che la luce del fuoco la illumini. Il fuoco rende visibile ciò che è presente nella radura (ciò che esiste), ma non crea di per sé l’apertura. L’apertura si ritira – perché illuminata troppo intensamente – dietro l’essere e rimane quindi non considerata. L’esistenza si rivela nel suo essere solo quando la radura diventa nuovamente percepibile come apertura. Lo sottolinea anche Hölderlin quando scrive: “Vieni all’aperto, amico!” [10]
Affinché questo sospirato movimento verso l’aperto abbia luogo, è necessario – per usare le immagini del mito – distinguere tra il fuoco prometeico e la sua origine solare. Il sole mitico non è semplicemente una fonte di luce che fa apparire ciò che esiste, ma indica lo spazio primordiale chiaro e aperto, schiarisce la radura, la rende libera e leggera.
Chi esce consapevolmente allo scoperto fa esperienza di sé con le cose in uno spazio-mondo condiviso. Il fuoco prometeico da solo non basta a rendere possibile questa esperienza. Il cuore è la sede del sole nell’uomo. Cosa significa quindi essere lucidi? Significa prendersi il tempo necessario, darsi spazio, fermarsi, farsi da parte, arrendersi, in modo che il cuore si allarghi e, nella sua espansione, senta l’apertura in modo illuminante. Solo chi utilizza l’organo solare in questo modo per il pensiero sensibile libererà Prometeo dalla roccia e lo solleverà dal suo sacrificio. Tutte le cose sono in pericolo, ma possono essere salvate e trasformate guardandole con prudenza, cioè quando con lo sguardo del cuore non percepiamo più le cose come isolate le une dalle altre, ma come cose che sono e possono essere solo perché – come tutto e tutti noi – sono radicate nell’apertura illuminata dell’esistenza. Qui sta il segreto dello spirito del fuoco solare che chiama in causa tutto e tutti noi. Solo quando questo pensiero sorge nei nostri cuori in una tenera luce mattutina, cominciamo a percepire gli immensi, ma allo stesso tempo meravigliosi, poteri che giacciono sopiti nel fuoco.
Questa è la mia speranza quando inizieremo effettivamente ciò che
desideriamo, e le nostre lingue saranno finalmente sciolte,
E la parola verrà trovata, e i nostri cuori saranno sollevati e lontani,
E le riflessioni sfuggiranno da una fronte più ubriaca,
Come il fiore del cielo, con la nostra stessa ora,
apre al chiaro sguardo il luminoso divenire.
(da Hölderlin, Passeggiata nella campagna)
1 Karl Kerenyi: Gli dèi e gli eroi della Grecia. Il racconto del mito, la nascita della civiltà , Mondadori, 1989
[2] Il ruolo svolto in questo contesto da Epimeteo, fratello di Prometeo, Pandora, Achille, Chirone, Dioniso e Persefone non può essere trattato in questo articolo. Né va esaminato il ruolo di Prometeo come creatore di esseri umani. Vale solo la pena di ricordare che fu la dea Atena ad animare i corpi di terra e a infondere in essi anima e spirito. Cfr. Martin Spura: Das verweigerte Opfer des Prometheus (Il sacrificio rifiutato di Prometeo), capitolo 2.
[3] NZZ 2.12.2020, Thomas Ribi: Am Anfang der menschlichen Kultur steht ein Frevel (All’inizio della cultura umana c’è un’indignazione).
[4] Esiodo, Teogonia, verso 535
[5] Sull'”essenza del sacrificio”, si veda Martin Spura: Das verweigerte Opfer des Prometheus (Il sacrificio rifiutato di Prometeo), cap. IV. 4.2.
[6] Eschilo: Prometeo in catene, verso 248.
[7] Eschilo, ibidem, versi 309 e seguenti
[8] Martin Spura, ibidem, in particolare i capitoli 2, 4 e 7
[9] Martin Heidegger: Zur Sache des Denkens, Das Ende der Philosophie und die Aufgabe des Denkens, Max Niemeyer, (Sulla questione del pensare, il fine della filosofia e il compito del pensare). Tübingen 1969, p. 72.
[10] Hölderlin: Der Gang aufs Land (La passeggiata in campagna).
