Nel mondo di oggi, in continuo cambiamento, molte persone si sentono agitate e insicure. La depressione si manifesta a tutte le età, compresi i giovani. Molti cercano una via d’uscita. Qual è il senso di tutto questo? E c’è una via d’uscita?
Molto è stato detto e scritto sul cantautore, scrittore e poeta canadese Leonard Cohen (1934-2016), sulla sua voce straordinaria, sulla sua personalità carismatica, sul gran numero di belle canzoni che ha scritto nel corso della sua vita. Una vita di successi e di soddisfazioni, si potrebbe pensare. Però ha anche sofferto di depressione per tutta la vita. E per tutta la vita ha cercato di guarire dalla sofferenza mentale. Alcuni dicono di sentire questa sofferenza nel timbro malinconico della sua voce, cupo-melanconico, e nei suoi testi, poetici e in molti casi conflittuali. Lui stesso lo sapeva, il suo ultimo album non a caso si intitola “You want it darker? (Vuoi che sia più scuro?)
In un discorso del 1964 disse:
“Cercate in tutti i modi possibili, esplorate con il sesso, le droghe, il digiuno (…), ma usate tutto come mezzo per cercare Dio, per sperimentare la perfezione dell’universo”.
A giudicare dal suo modo di vivere e dai suoi testi, lo fece in modo intenso. Negli anni ’60 e ’70 i giovani iniziarono ad approfondire il modo di pensare orientale, scoprendo, tra le altre cose, “il fare nel non fare”. Questo a volte è stato interpretato come un invito a rinunciare a ogni attività. In una successiva intervista riconosce che le droghe non offrono la vera libertà, anzi.
Non molte persone sono in grado di ricominciare da capo dopo la rottura delle vecchie strutture; alcune non ricominciano affatto, smettono di fare quello che stavano facendo e non fanno altro. Ho visto troppe persone bruciate dalla velocità e dall’LSD.
A quanto pare, era abbastanza forte da non cedere all’abuso di droghe.
Tuttavia, c’erano anche modi più semplici per affrontare la depressione. Apprezzava un programma giornaliero fisso, che gli dava struttura e qualcosa a cui aggrapparsi. Iniziava con una tazza di caffè, suonava la chitarra per mezz’ora e poi si dedicava a scrivere. E il fatto che il disordine si accumulasse intorno a lui non lo preoccupava. Per lui, il punto attorno al quale ruotava tutto, era il cuore:
Le vere armi di distruzione di massa sono i cuori induriti dell’umanità. Se il cuore si ammorbidisce, si ammorbidisce anche l’atteggiamento verso la vita.
In molte interviste successive lo ripete: si comincia dal cuore, che deve essere ammorbidito e aperto. Ma questo non avviene senza una lotta, né con il nostro libero arbitrio, il cui “libero” egli mette in discussione.
Di solito siamo spinti a reagire dai nostri riflessi piuttosto che agire consapevolmente.
Per lui è evidente che la capacità di ammorbidire il cuore e di entrare in un vero cambiamento sorge solo in tempi di catastrofe di qualsiasi tipo. Sebbene ci si potrebbe aspettare che sia diventato inguaribilmente depresso a causa della persecuzione della sua famiglia in Russia all’inizio del secolo scorso, e poi a causa delle sue esperienze di relazioni fallite, della sua imperfezione personale, della perdita di tutti i suoi beni e simili, egli stesso non la vedeva affatto così. Si sentiva responsabile del proprio atteggiamento nei confronti della vita e utilizzava vari metodi per raggiungere la conoscenza di sé. Non seguendo un programma prestabilito, ma in modo eclettico, provando tutti i tipi di programmi per trarne il meglio. E soprattutto perseverando nel suo cammino.
Penso solo che cercare di andare avanti sia il mio programma.
In un’intervista del 1980, afferma che l’importanza dell’ego è molto sopravvalutata.
Con l’avanzare dell’età, si scopre gradualmente che il nostro lavoro è insignificante, il nostro corpo fragile e le nostre relazioni instabili, per cui mantenere l’ego su queste basi è infruttuoso e porta sofferenza. L’unica cosa sensata da fare è rendere l’ego meno importante. Se l’ego riesce a farsi da parte, a cedere la propria volontà alla volontà più grande che trascende la nostra, allora qualcosa prende il suo posto e ci dà in cambio qualcosa di più grande.
Nella stessa intervista, a proposito del rapporto tra i sessi, dice che l’uomo e la donna sono qui un motivo:
abbiamo un impulso dentro di noi a dedicarci a qualcosa.
L’attrazione tra i sessi rappresenta qualcosa di più grande. Egli parla qui di vera unità, qualcosa a cui tante persone anelano. Ma questa unità è di un ordine molto diverso da quello di una società utopica. Tutta la sua opera parla della consapevolezza di essere caduti dal più grande, dall’unità originaria in un campo di esistenza di dualità, da cui l’uomo deve tornare all’unità. I periodi di avversità sono cruciali in questo senso, per confrontarci con le domande fondamentali della vita, come dice nei testi delle sue canzoni:
C’è una crepa in ogni cosa. È così che entra la luce.
Di recente ho scoperto il suo libro di poesie Book of Mercy, pubblicato nel 1984, il suo cinquantesimo anno di vita. Si tratta di cinquanta poesie in prosa – lui stesso parla di preghiere. Queste poesie testimoniano un profondo desiderio, la consapevolezza di essere smarriti, il senso di incompletezza, l’anelito a liberarsi dalle costrizioni di questa vita corporea e limitata nel tempo, che fin dall’inizio si accompagna all’incertezza e all’instabilità. L’intera raccolta trasuda questa consapevolezza, questa intuizione della capacità dell’uomo di trovare una via d’uscita e di assaporare, in questa vita, un’esistenza nell’eternità.
Verso 9 Benedetto sei tu che hai dato a ogni uomo uno scudo di solitudine affinché non possa dimenticarti. Tu sei la verità della solitudine e solo il tuo nome la affronta. Rafforza la mia solitudine affinché io possa essere guarito nel tuo nome, che trascende tutte le consolazioni pronunciate su questa terra. Solo nel tuo nome posso resistere alla fretta del tempo, solo quando questa solitudine è tua posso sollevare i miei peccati verso la tua misericordia.
Egli sembra parlare a nome dell’uomo solitario del tempo presente, così fortemente individualizzato da avere sempre meno punti di contatto con gli altri. Forse proprio per questo si concentra sulla ricerca dell’unità originaria e non può che rivolgersi alla porta dell’origine nascosta nel profondo del cuore. All’Altro in sé, “il tuo nome, che trascende tutte le consolazioni pronunciate su questa terra”.
Leonard Cohen è difficile da classificare in termini di stile. Le sue melodie, i suoi testi e il suo modo di cantare, a volte parlato, sono unici. Forse l’appellativo di trovatore del XX secolo gli calza a pennello. La parola trovatore deriva dal francese trouver, che significa “trovare”.
Esaminate ogni cosa e conservate ciò che è buono,
come è scritto nei Vangeli. Sua madre, Mascha Cohen, una volta disse in un’intervista: “Leonard sta tornando a casa”.
Verso 50 Ho perso la strada, ho dimenticato di invocare il tuo nome. Il cuore batteva contro il mondo e le lacrime venivano dalla mia vittoria perduta. Ma tu sei qui. Sei sempre stato qui. Il mondo è tutto un oblio e il cuore è una furia di direzioni, ma il tuo nome unifica il cuore e il mondo viene sollevato al suo posto. Beato chi attende nel cuore del viaggiatore la sua svolta.
Da un’intervista con Patrick Watson.
“Mi piacerebbe vivere una vita in cui l’io sia meno prevalente. Penso che l’unico modo per uscire dalla sofferenza sia quello di risolvere o attaccare quel particolare punto di vista”.
Leonard Norman Cohen (21-9-1934 – 7-11-2016) è nato a Montréal da un’agiata famiglia ebrea ortodossa di origine lituana. In giovane età si appassiona alla poesia e alla musica, soprattutto all’opera del poeta spagnolo Federico Garçia Lorca e impara a suonare la chitarra classica. Dopo aver scritto alcuni romanzi mediocri, è diventato noto come poeta/cantante (lirico). La sua canzone “Suzanne”, pubblicata per la prima volta dalla cantante folk canadese Judy Collins, nel 1968 lo ha reso famoso in tutto il mondo, dopodiché – con alcuni intervalli – ha continuato a scrivere, comporre e cantare poesie quasi fino alla sua morte. È noto soprattutto per i suoi testi poetici e per il suo caratteristico stile di canto. Nella Top 2000 olandese del 2023, il suo nome compare sette volte, oltre ad alcune sue canzoni interpretate da altri artisti. Le sue opere sono state tradotte in molte lingue.
